Así que quizás te estés preguntando qué significan las siglas ASHRAE.

ASHRAE es el Sociedad Americana de Ingenieros de Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado. Sí, es un nombre largo, pero esta organización es un actor principal en la forma en que calentamos, enfriamos y ventilamos el entorno construido.

No debe confundirse con el Sociedad Americana de Ingenieros en Refrigeración o el Sociedad Americana de Ingenieros de Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado, ASHRAE es el nombre legal oficial y completo del grupo. Reúne a ingenieros de aire acondicionado, investigadores y gestores de instalaciones para mejorar la gestión de los climas interiores, especialmente en lugares complejos como los hospitales.

Si trabajas en instalaciones de salud, especialmente en operaciones o mantenimiento, es probable que hayas visto a ASHRAE en manuales, guías de sistemas HVAC o materiales de capacitación. 

Pero, ¿por qué importa tanto?

Normas ASHRAE y por qué los profesionales de instalaciones de atención médica deben importarles

Quizá no se dé cuenta, pero el trabajo de ASHRAE aparece en todas partes de sus instalaciones. 

Sus normas técnicas determinan cómo se instalan los sistemas, qué herramientas utiliza y cuán eficiente en el uso de energía es su edificio. Si está usando una bomba de calor, dando mantenimiento a un aire acondicionado o revisando un informe de rendimiento de refrigeración, ASHRAE ayudó a definir cómo debe hacerse.

Las directrices de ASHRAE también afectan la calidad del aire interior y la calidad del entorno interior. 

En la atención médica, donde la seguridad del paciente es una máxima prioridad, estos dos factores son fundamentales. Los pacientes con problemas respiratorios, necesidades de recuperación quirúrgica o vulnerabilidades inmunitarias dependen de que sus sistemas funcionen a la perfección, y ASHRAE le ayuda a lograrlo.

El papel de ASHRAE en los estándares de la industria

Una de las mayores contribuciones de ASHRAE es el establecimiento de normas industriales, que a menudo se convierten en los reglamentos que todas las instalaciones deben seguir.

Por ejemplo, aquí hay algunas pautas que es posible que haya encontrado en sus instalaciones.

1. Norma ASHRAE 170: Ventilación de instalaciones de atención médica
Esta guía es la norma de ASHRAE más citada en el diseño de hospitales. Describe las tasas de cambio de aire, los niveles de filtración (por ejemplo, MERV 14), el control de la humedad y las relaciones de presión para minimizar los riesgos de infección por transmisión aérea.

Y establece los requisitos mínimos de ventilación para lo siguiente:

• Habitaciones de pacientes
• Quirófanos
• Salas de aislamiento
• Farmacias
• Departamentos de procesamiento estéril

2. Guía ASHRAE 43: Puesta en marcha de ASHRAE 170 con un Plan de Gestión de Ventilación

ASHRAE/ASHE Pauta 43 Traduce el diseño requisitos de la norma ASHRAE 170 en el día a día operaciones manual operativo para hospitales. Instruye a los equipos de las instalaciones a elaborar un plan documentado de gestión de la ventilación (VMP) que mantenga la temperatura, la humedad, las relaciones de presión y la filtración dentro de límites seguros, especialmente cuando las necesidades clínicas obligan a que los sistemas operen fuera de su diseño original. La directriz aborda una de las principales causas de citaciones de CMS, Joint Commission y DNV: la ventilación mal controlada en quirófanos, salas de aislamiento y otros espacios críticos.

Acciones clave según la Guía 43 de ASHRAE

• Realice una evaluación de riesgos de ventilación en toda la instalación y cree un VMP específico para el sitio. Defina a la persona responsable, enumere todas las unidades manejadoras de aire y espacios críticos, y establezca metas de rendimiento de referencia.
• Monitorear y analizar las tendencias de los parámetros de operación. Monitoree la temperatura, la humedad relativa, las tasas de cambio de aire, los diferenciales de presión y la vida útil del filtro; establezca umbrales de alarma para las excursiones.
• Implementar mantenimiento preventivo y correctivo. Especifique las frecuencias mínimas de inspección y prueba para amortiguadores, sensores, controles y sistemas heredados; documente cualquier variación con respecto a los valores de diseño de ASHRAE 170 junto con las medidas de mitigación.
• Validar, documentar y mejorar continuamente el VMP. Utilice indicadores de condición y revisiones de incidentes para refinar los puntos de ajuste y los procedimientos, demostrando la diligencia debida a los inspectores y auditores.

Al adoptar la Guía 43-2024 de ASHRAE, las organizaciones de atención médica cierran la brecha entre intención de diseño y realidad operativa, reducir los riesgos de control de infecciones relacionados con la ventilación y demostrar el cumplimiento continuo de los requisitos federales y de acreditación, sin sacrificar la eficiencia energética o la flexibilidad clínica.

3. Guía 12 de ASHRAE: Minimización del riesgo de legionelosis y Estándar 188: Legionelosis: Gestión de riesgos para los sistemas de agua en edificios

La Guía 12 de ASHRAE y el Estándar 188 de ASHRAE definen conjuntamente el marco de referencia estándar de la industria para prevenir brotes de Legionella en centros de salud. Seguir ambos documentos requiere que los hospitales y los ingenieros mecánicos creen un programa por escrito de gestión del agua (WMP, por sus siglas en inglés) que proteja a los pacientes inmunocomprometidos, al personal y a los visitantes. Su orientación se alinea con el Herramientas de los CDC para la Legionella, el memorando CMS QSO-17-30 y los organismos de acreditación como The Joint Commission y DNV, lo que convierte al cumplimiento en una buena práctica —y a menudo en un requisito previo— para el diseño, la construcción y la operación de los sistemas de agua de los edificios.

Acciones clave según la Guía 12 y la Norma 188 de ASHRAE

• Lleve a cabo una evaluación de riesgos en todo el edificio y desarrolle un PGM específico para el sitio.
• Monitorear la temperatura, el residual de desinfectante y los niveles de Legionella en sistemas potables y no potables.
• Aplique medidas de control a las torres de enfriamiento, los circuitos de agua caliente, las máquinas de hielo, los humidificadores y las fuentes ornamentales.
• Validar, documentar y mejorar continuamente el programa para satisfacer a los inspectores de los CMS y a los auditores de acreditación.

Al adoptar y seguir tanto la Guía 12 de ASHRAE como el Estándar 188 de ASHRAE, las organizaciones de atención médica reducen el riesgo de legionelosis, demuestran el cumplimiento normativo y mejoran la seguridad del paciente, al tiempo que respaldan un diseño de instalaciones sustentable y resiliente.

El impacto de ASHRAE en el mundo real: lo que significa para su trabajo diario

Volviendo a tu día a día, ya que tu trabajo respalda la columna vertebral de lo que mantiene a los hospitales funcionando de manera segura y eficiente, cuando haces cualquiera de las siguientes acciones, estás aplicando el conocimiento de ASHRAE, te des cuenta o no.

• Elija una bomba de calor o un aire acondicionado para la nueva ala del hospital.
• Solucionar un problema en el sistema de calefacción que afecta la temperatura ambiente.
• Instale un nuevo purificador de aire electrónico para mejorar la calidad ambiental interior.
• Explicar las clasificaciones SACC y la capacidad BTU al personal no técnico.
  

Alcance global de ASHRAE

ASHRAE ya no es solo una organización estadounidense. La membresía mundial de la sociedad incluye a ingenieros y especialistas de todo el mundo, todos trabajando en pro de ambientes interiores más saludables e inteligentes.

Esta colaboración internacional significa que estás accediendo a las investigaciones y herramientas más recientes que se utilizan en centros médicos y tecnológicos de vanguardia.

Este artículo describió el significado de ASHRAE y su importancia en su trabajo.

ASHRAE es un recurso práctico que puede facilitar su trabajo y hacer que su labor sea más eficaz. Su influencia está en todas partes en la gestión de instalaciones.

Así que la próxima vez que vea el nombre de ASHRAE en un manual o plan de proyecto, sabrá que representa algo importante. Es su guía para hacer las cosas bien y mantener su instalación funcionando sin problemas.

Para más información, consulta nuestro Base de datos de respuestas de expertos.